Erschöpfung bei einer Krebskrankheit ist umschrieben als ein anhaltendes starkes Gefühl von Müdigkeit. Diese Erschöpfung unterscheidet sich von einer «normalen Müdigkeit» und lässt sich auch nicht durch mehr Schlaf lindern. Durch die Erschöpfung wird der Alltag deutlich eingeschränkt.
Erschöpfung kann durch die Krankheit und die Therapien ausgelöst werden. Blutarmut, Mangelernährung, Schilddrüsenerkrankungen, Schmerzen, Übelkeit, seelische Verstimmungen oder Alkohol und Drogenkonsum können die Erschöpfung zusätzlich verstärken.
Die Müdigkeit sollte von einem Arzt untersucht werden, um die Ursache abzuklären und diese wenn möglich zu behandeln. Wenn keine Ursache gefunden wird, können Maßnahmen zur Linderung ergriffen werden.
Üblicherweise lässt die Erschöpfung nach Abschluss der Therapien schrittweise nach. Eine anhaltende Erschöpfung ist aber kein Anzeichen für ein Fortschreiten der Krankheit.